思い立ったらトリップ！都心から1時間足らずで行けるネイチャースポット「油山市民の森」

2017年1月19日

最近では「山ガール」という言葉もすっかり定着し、ハイキングやトレッキング、キャンプなど自然と触れ合うアウトドアアクティビティがブームになっていますね。都心部と豊かな自然とがほどよく近い距離にある”コンパクトシティ” 福岡にも、たくさんのネイチャースポットがあります。

なかでも、天神や博多といった市内の中心部から車やバスを使って1時間足らずで行けるアウトドアスポットが福岡市城南区にある「油山市民の森」。福岡市民や長く暮らす人なら、誰しもきっと一度は訪れたことがある場所でしょう。「もーもーらんど」の愛称で親しまれる油山牧場やキャンプ場などもあり、油山（標高597m）登山の起点としても、四季の自然を楽しむレクリエーションの場としても愛されています。

3月〜11月のお出かけシーズンは、日曜・祝日のみ福岡大学の正門前から臨時バスがあり「油山市民の森」や油山牧場まで直行できます。

油山市民の森内に流れる「白波の滝」前にて

それでは、いざ油山へ！とリュックを背負ってバス待ちしていたところ、ちょうど市内に暮らす中国人女性2人と出会いました。2人とも自然や身体を動かすことが好きで、油山にはこの日初めて訪れるとのこと。これも何かの縁と同行させてもらうことに。

バスに乗って約40分。「油山市民の森」管理事務所前に到着しました。初めに管理事務所に立ち寄り地図をもらって、時間内に回れるルートやしたいことを尋ねてみるのが一日を楽しむポイントです。

管理事務所のある広場

管理事務所で地図をもらいましょう

2人は、白波の滝がある「水の森」と「つり橋」を目当てにやって来たということで、管理事務所のスタッフの方のアドバイスのもと、水の森を通るCコース →油山山頂 →つり橋のあるBコースのルートに決定。所要時間は3時間ほどです。

さあ、地図を片手に番号の道しるべに沿って進んでいくと、さっそく「水の森」エリアに到着。「白波の滝」と名付けられた名所でマイナスイオンを浴び、澄んだ空気を味わいながら、山頂を目指して前進。

歩道は整備が行き届き歩きやすいものの、スニーカーなどの運動靴がおすすめ

山道は丸太で階段状に整備されているとはいえ、急な登りになると普段、運動し慣れていない人にとってはなかなかハードな道のり。季節の花を見つけたり景色を楽しんだり、心地よい風など自然を肌で感じながら、ゆっくり登りましょう。1時間ほどで山頂へ到着です。

心を癒すグリーンのグラデーションを楽しみながら、森林浴を

道すがら、珍しい植物や可憐な野の花を発見

すれ違う人と挨拶を交わす山のルールも気持ちのよいもの

山頂へ到着！頂上にはベンチがあって、ゆっくり休めます

手前に見えるのが能古島。市街右手には福岡タワーとドームの姿も

山頂からは福岡市街とともに、玄界灘に浮かぶ能古島や志賀島などの島々が一望！晴れた日には、遠く小呂島（おろのしま）も見渡せるのだそうです。訪れた街を高所から見渡してみると、その土地のことをより身近に把握でき、好きになるきっかけになるかもしれませんね。「また来たい」。そう思ってもらえる街になれたら、福岡人にとっては嬉しい限りです。

ベンチで一休み休憩した後は、Bコースを下山。下りは登りより短時間で楽に降りられます。途中、石造りのつり橋からの眺めも爽快。