博多織など伝統の文化を体感しながら福岡観光を

鎌倉時代の1235年、のちに承天寺を開山する聖一国師（しょういちこくし）の一行に加わって宋（中国）に渡った商人・満田弥三右衛門（みつだやざえもん）が、6年の滞在中に製粉、麝香丸（じゃこうがん）など5つの製法を学んで1241年に帰国しました。その中で唯一家伝とした織物の製法、それが博多織のはじまりです。

その後、時代とともにその伝統製法が広まっていきまして、着物は日本にあるさまざまなファッション文化のひとつとなるのですが、博多織の場合は、帯に特化した産地としてずっと育まれてきました。

日本全国には織物の産地がたくさんありますが、基本的にはどれも着物の産地。その理由は織機の大きさです。手織りでも動力織機でも織械は畳一畳分ほど。対して帯地は、着物地よりもしっかり織りながら、さまざまな柄模様を綿密に出さなければなりません。そのため経糸（たていと）の本数が多く、手織りでも3ｍ60㎝ぐらいの長さ、高さも3ｍほど必要なんです。

伝統の技術を継承する人材を育てる時間とともに、織機やそれを置くスペースを含めた経費の問題もありまして、帯の産地というのはなかなか広がらなかったようですが、現代まで継承し続けてきたのが、京都・西陣織、群馬県・桐生織、そして博多織の3つです。

博多織と西陣織の違いは「TPO」です。すべてではないですが、西陣織は京都という環境もありまして、基本的に留袖や訪問着、振袖などに締める、華やかな場にあわせた色柄はもちろん、金糸・銀糸を使ってきらびやかに表現するのが得意です。

一方、城下町近くで育まれた博多織は、紬や小紋、夏の浴衣などに締める帯や、男性が使う「男帯」に特化して作られてきました。日常的な着物に使っていたことや、侍が刀を差していた時代の男帯は、緩まないようきっちり締めなければならなかったため、より丈夫さが求められてきたのだと思います。

ですから、西陣織の約1.5倍の本数ある経糸に、緯糸（よこいと）をしっかり打ち込んで織りますので、親から子へ、孫へと世代を超えて使っていただける、この丈夫さが博多織の一番の特徴だと思います。実は私がずっと使っている帯も、祖父から受け継いだものもあります。

大学卒業後に当社へ入ったばかりの頃は、商品開発に携わるとともに、配色の勉強などもしていましたので、当時は自社や着物業界のことばかり考えていたと思います。博多の歴史や文化を意識するようになったのは、25歳ぐらいの時に「福岡JC」という福岡青年会議所に入ってから。いろいろな業種の経営者やその息子さんなど、地元福岡のことを一緒に考えていける仲間ができた頃からだと思います。

呉服町で博多織をしている先輩のところから、「博多祇園山笠」に出させていただくようになったのも大きかったですね。のちに東京へ出ましたので、実際には4年ぐらいしか出ていないのですが、伝統あるお祭りですし、上下関係もしっかりしていまして。私は同じ福岡市でも東区で生まれ育ちましたので、「これが博多なんだ」と、その歴史や文化をその経験で実感しました。

日本の中で一番初めに、大陸のさまざまな文化が入ってきた歴史がある福岡は、それをスッと自然に受け入れられる気質があると思います。さらに入ってきた文化を過ごしやすくするためとか、ビジネスになるように創意工夫して、自分たちの生活に根ざしてきた、そうやって、独自文化を築き上げてきた土地柄だというのが、ほかにない価値だと思います。

私自身、離れた時期がありましたので、特にそう感じるのかもしれせんが、福岡の人はよそから来た人に対しても、本当ウェルカムという感じで。ビジネスはビジネスとしてきちんといたしますが、ちょっと時間あったら一緒に飲みに行こうと自然に誘える雰囲気であるのも、福岡ならではの特徴だと思います。

福岡は長い歴史がありますので、寺社仏閣が多い街なんです。地元の人にもあまり知られていませんが、特にたくさんのお寺が立ち並ぶ「博多旧市街」では、10年ぐらい前から毎年11月に行われているライトアップウォークは、観光でお越しになる皆さんにも人気のようです。

文化体験ではやはり「博多町家ふるさと館」です。女性の伝統工芸士が博多織の手織り実演をやっていますので、その技術や織機を間近で見ていただけますし、人が少ない時は別の機械で手織り体験もできます。

また、事前に予約すれば2Fのレンタル着物で博多織の帯をレンタルすることができます（※）。着物を着て、博多織の帯を締めて博多座へ行くとか、こちらも事前予約が必要ですが、観光ボランティアに案内していただきながら神社仏閣を回っていただければ、より福岡の歴史や文化を肌で感じていただけるのではないかと思います。
※帯の取り扱い状況は着物レンタル店へお問い合わせください。

福岡はとてもコンパクトな街。都市部もありますが、30分ぐらい離れると豊かな自然も楽しんでいただけます。なかでも志賀島や能古島は、同じ福岡市内とは思えない場所です。季節によって違う景観を楽しんでいただけますし、本当に大陸に近いですから、悠久の歴史に想いをはせながら過ごしていただけると思います。

都市部でしたら、街がどんどん新しく整備されているものの、少し裏に入っていただくと、昔ながらのお店があります。おいしいものを安く味わえるお店も多いですし、高齢のおいちゃん、おばちゃんがやっているところですと、昭和レトロな雰囲気なども楽しんでいただけると思います。街中もいろいろと探検してみてください。

福岡市内はいま、再開発等でビルが建て替えられていますが、そのビルや施設内に、展示や装飾、インテリアデザインなどで福岡の伝統工芸品や日本の伝統芸能などを、感じてもらえる場所ができるといいなと思います。そうすることで、後世へ伝統文化を継承できるのではと。

また、伝統文化をより感じながら歩けるようになれば、これまで福岡を拠点に、太宰府や熊本、長崎などへ観光に出かけていた人々も、もっと福岡に滞在して楽しんでいただけるようになるのではと思います。これからまだまだビルや施設が完成していきますので、何か連携して進めていけると、より福岡は面白くなるのでは、と私は考えています。

福岡市内の一部ホテルや福岡国際空港国際線4階のラウンジの壁面のほか「ザ・リッツ・カールトン福岡」などでも、博多織をはじめ、伝統工芸品を取り入れた装飾を楽しんでいただけるようになっておりますので、観光で訪れた際にはご覧いただき、福岡の伝統工芸品を気軽に楽しんでいただけたら嬉しいですね。

博多織は、デザインを決める「図案」に始まり、それを設計図にする。そして生糸を精練した絹糸を糸繰りをして整え、たて糸用は小分けし、たくさんの木枠に巻き、整経（せいけい）を行ってロール状に巻き、織機の後方にセットしたら、既存のたて糸と新しいたて糸をつなぎます。よこ糸用は木枠から細い管に巻きなおして杼（シャトル）にセットしたら、ようやく織る工程「製織」（せいしょく）となります。そして、完成した織物を検品してから出荷と、それぞれの工程に人の労力や時間をかけて、ようやくひとつの商品が生まれるんです。

また機械織りでは数十年前より博多織の小幅動力織機を造っているメーカーがないので、メンテナンスをしながら、50～60年ぐらい前の機械を大切に使って、伝統の技法を継承し続けてきました。このように、どのように生地を作っていくのか、どのような機械を使って伝統工芸を継承しているのかなどを知っていただいたうえで博多織にふれていただき、その価値をより感じていただければと思います。